Janet Yellen afirmó que Estados Unidos intervendrá si es necesario para proteger a los bancos más pequeños

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo este martes que el gobierno de Estados Unidos podría repetir las drásticas medidas que tomó recientemente para proteger a los depositantes bancarios si los prestamistas más pequeños se ven amenazados.

“Nuestra intervención fue necesaria para proteger el sistema bancario estadounidense en general, y acciones similares podrían estar justificadas si las instituciones más pequeñas sufren corridas de depósitos que presenten un riesgo de contagio”, dijo Yellen en declaraciones en una conferencia de la Asociación de Banqueros estadounidenses en Washington.

El gobierno federal “está decididamente comprometido” a mitigar los riesgos de estabilidad financiera cuando sea necesario, dijo Yellen en una sesión de preguntas y respuestas. “El público debe tener confianza en nuestro sistema bancario”.

Las autoridades estadounidenses tomaron medidas extraordinarias a principios de este mes para reforzar esa confianza tras los colapsos de Silicon Valley Bank y Signature Bank. Los reguladores garantizaron depósitos asegurados y no asegurados en las dos instituciones. La Reserva Federal también lanzó un nuevo respaldo para los prestamistas y modificó las reglas en su servicio de préstamos de emergencia, la llamada ventana de descuento, para ayudarlos a cumplir con los retiros de depósitos. 

Yellen dijo que los problemas actuales son notablemente diferentes a la crisis financiera mundial de hace más de una década, que era un problema de solvencia. El desafío de hoy son las "corridas bancarias contagiosas", y es vital que los prestamistas tengan acceso a una liquidez adecuada, dijo.

La Fed, que Yellen presidió anteriormente, es la institución clave, indicó. La ventanilla de descuento del banco central y su nuevo Programa de Financiamiento Bancario a Plazo están “funcionando según lo previsto”, dijo.

“Vemos que la situación ha mejorado”, con la estabilización de las salidas agregadas de los depósitos, dijo Yellen. Los funcionarios continuarán monitoreando la situación, añadió.

Una coalición de bancos medianos ha presionado para que se amplíe el seguro federal de depósitos para cubrir todos los depósitos, pero Yellen no abordó el tema. Los funcionarios estadounidenses han comenzado a estudiar si pueden ampliar temporalmente esa cobertura, informó Bloomberg.

Yellen tampoco "especuló" sobre qué tipo de cambios regulatorios podrían ser necesarios a raíz de los colapsos bancarios de este mes.

“Ahora estamos enfocados en la situación actual”, dijo en sus comentarios preparados. “Pero necesitaremos reexaminar nuestros regímenes regulatorios y de supervisión y considerar si son apropiados para los riesgos que enfrentan los bancos hoy”.

Los comentarios de Yellen se producen inmediatamente después de dos semanas de turbulencia en los mercados mundiales y el aumento de las preocupaciones sobre la estabilidad financiera tras el rápido colapso de los bancos estadounidenses y un acuerdo histórico durante el fin de semana en el que UBS Group aceptó comprar su atribulado rival suizo Credit Grupo Suizo.

 Radiografía a los bancos estadounidenses que están en problemas y que las autoridades observan

First Republic

En Estados Unidos, First Republic Bank continúa su batalla para restaurar la confianza después del derrumbe en el precio de sus acciones. El presidente ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, ha liderado planes para que un grupo de grandes bancos convierta parte o la totalidad de los US$ 30 mil millones que depositaron la semana pasada en el prestamista en una inyección de capital, según personas familiarizadas con el asunto.

Este martes, Yellen defendió las recientes medidas gubernamentales como una respuesta rápida y necesaria.

“El gobierno federal entregó precisamente eso: acciones decisivas y contundentes para fortalecer la confianza pública en el sistema bancario estadounidense y proteger la economía estadounidense”, dijo. Los pasos, agregó, “redujeron el riesgo de más quiebras bancarias que habrían impuesto pérdidas al Fondo de Seguro de Depósitos”.

Yellen recalcó que el sistema financiero de Estados Unidos es mucho más fuerte que en 2008 debido en parte a las reformas posteriores a la crisis que impusieron requisitos de capital más altos para los prestamistas del país.

Yellen también dijo que el gobierno espera preservar el papel de los prestamistas pequeños y medianos dentro del sistema financiero más grande. 

“Los bancos grandes juegan un papel importante en nuestra economía, pero también lo hacen los bancos pequeños y medianos”, dijo. “El Tesoro se compromete a garantizar la salud y la competitividad continuas de nuestra vibrante comunidad e instituciones bancarias regionales”.

Por separado, Yellen reiteró su llamado al Congreso para que aumente o suspenda el límite de la deuda federal, calificándolo de “absolutamente esencial”. Si bien el presidente Joe Biden está listo para comprometerse con los legisladores para abordar la sostenibilidad fiscal, eso debe hacerse a través del proceso de asignaciones regulares, no bajo la amenaza de un incumplimiento “catastrófico”, dijo.